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食事

広東料理や北京料理、四川料理、上海料理など、中国国内には多種多様な中華料理が存在します。欧米など諸外国で味わうことのできる中華料理としては炒飯や甘酢肉団子などが一般的ですが、こうした料理は中華料理のほんの一部に過ぎない上、西洋化されていることが多くあります。中華料理には、地域ごとにたくさんの料理が存在しますので、本格的な中華料理をぜひお試しください。初めての方は、まずホテルや大きなレストランでお食事されてみることをお勧めします。また、ファーストフード店なども各地にあります。

中華料理の歴史
食は中国文化の中心となっており、中国の人々はおいしい料理を食べることを大きな喜びとしています。中華料理の調理法は、洗練された芸術の域にまで発展しました。中国人は、おいしい料理は幸福と調和、精神的および身体的健康を作り出すという信念を持っています。中国が繁栄を極める黄金期に、中国の人々は美術と科学、料理の中から自らの文化を築き上げたのです。

数千年もの間、中国は農業文明を築き上げる一方で、凶作に悩まされてきました。中華料理の発展に多大な影響を与えたのは、この飢きんと苦境だったと言えます。なぜなら、中国の人々は食べていくために、食用になるものを捜し求める必要があったからです。そこで、きくらげやユリの芽など、普通では考えられない数々の材料が中華料理のレシピに加えられました。食糧不足の経験から、無駄を出してはいけないことを中国の人々は実感しています。中国においていろいろな果物が、そして野菜の皮やフカヒレが珍味とされるようになったのはそのためなのです。

調理用の燃料も、長い間不足していたことから、中国の人々は、今あるものを節約して使う必要がありました。食品を強火で素早く炒めるという調理法は、ここから生み出されました。なぜなら、下ごしらえに時間がかかっても加熱時間はわずか数分で済むからです。

ほとんどの中華料理は肉と野菜を一緒に調理しており、多くの西洋料理と比べて低カロリーです。加熱調理の時間を短くすることで、野菜はサクッとして色鮮やかになり、ビタミンやミネラル分が多く残っています。なお、寒冷な気候の中国北部地域は米の栽培に適していないことから、主に小麦が消費されています。一方、中国南部地域は米が豊富です。

北京のグルメ

北京ダック

刷羊肉

蜜麻花

蝋八粥

ジャージャー麺

驢打滾

広東料理
広東料理は、蒸したものや茹でたもの、最小限の油でさっと炒めたものが中心です。主に使用される材料はシーフードおよび豚肉、鶏肉、野菜などで、通常、白米がついてきます。広東の人は、飛ぶものは飛行機以外、陸にいるものは自動車以外、水にいるものは船以外すべて食べる、と言われているほどです。香港にはさまざまな種類の中華料理がありますが、最も一般的なのはこの広東料理です。

四川料理
四川料理は中国の南西部を発祥とするもので、辛い味付けで知られています。多くの四川料理には唐辛子油が使用されるため、独特の風味が生まれます。最も有名な四川料理は、鶏肉とピーナッツを唐辛子油で炒めた「宮保鶏丁」です。

麺類
中国には、卵麺や小麦麺、米麺など、たくさんの種類の麺があります。上海の麺料理によく使用される小麦麺は、丸形の麺です。加熱した後に、鶏肉や豚肉、海老などを加えて風味の良いソースでさっと調理されます。米麺はシンガポール風の麺料理によく使われますが、これは、米粉から作った細い麺をカレー粉や海老、焼豚、ハムなどと一緒に調理するものです。卵麺は、広東料理店でワンタン麺などのスープ麺によく使われますが、炒め物にも使用されます。麺料理には、スープ麺と炒麺の 2 種類があります。スープ麺は、加熱した麺に焼豚や鴨、野菜などが添えられた料理で、汁が一緒に付いてきます。炒麺は、さっと炒めた野菜や肉、シーフードに、フライパンで炒めた麺を混ぜた料理です。

スープ類
中国にはコーンを使ったさまざまなスープがありますが、外国人に人気があるのは酸辣湯 (スーラータン) です。中国のスープは、鶏や肉類、野菜のだしから作られます。さらっとした薄味のスープもあれば、食事の代わりになるような飲みごたえのあるものもあります。

中国茶
お茶は中国人の生活とは切っても切れない要素であり、食事の一部でもあります。お茶の葉を初めて発見したのは中国の人々で、お茶を飲むことは健康に良いと考えられています。

お飲み物
中国では水道水を飲まないでください。ミネラルウォーターを買うか、ホテルで一度沸騰させた水を飲むようにしてください。

テーブルマナー

中国では、食事の席でフォークとナイフではなく箸を使う習慣があります。フォークとナイフを使いたいのにレストランのテーブルに置かれていない場合はレストランの人に頼むこともできます。また、1 人 1 皿ずつ個人の料理を頼むのではなく、たくさんの料理がテーブルに並べられ、皆で分けるという形式が取られます。そのため、さまざまな種類の料理を試すことができます。

通常、夕食は 4 種類以上の冷菜から始まり、その後に肉および野菜料理のメインが続きます。そして、(広東料理のレストランを除き) 次にスープが出されます。ご飯や麺類、餃子などの主食が出てくるのはこの後です。冷菜やメイン料理と一緒にご飯がほしいときには、そのように頼む必要があります。一般的に、中国の人々は主食を食事の最後にとるか、全くとらないことを好むからです。

中国の人と一緒に食事をすると、取り箸やスプーン、時には自分の箸を使って主催者が料理を取り分けてくれます。これは、友情と礼儀の証しだと考えてください。また、取り分けられた料理を残さず食べることも礼儀の 1 つです。一般的に、中国の人々は料理を多く頼む傾向にあります。それは、すべての料理がなくなってしまうのは恥ずかしいことだと考えられているためです。

チップ
中国ではチップの習慣がなく、政府からも推奨されていません。多くの場合、ホテルやレストランのスタッフはチップを受け取ってはいけないことになっていますが、もし良いサービスを受けたのならば、ホテルのベルボーイやレストランのウェイター / ウェイトレスにチップを渡しても構いません。こういった場合に妥当なチップは、10 元か 20 元くらいです。一日中お世話をしてくれるツアーガイドや運転手にもチップが喜ばれます。